Cómo completar un diagrama de flujo PRISMA, casilla por casilla

El sitio oficial de PRISMA te da la plantilla. No te dice qué poner en cada casilla, ni por qué tus números se niegan a cuadrar. Esta guía hace ambas cosas.

Esta es la versión breve. Cada casilla del diagrama de flujo PRISMA 2020 contiene un recuento de tus registros de cribado. En cada etapa, el número que entra debe ser igual al número que avanza más el número eliminado. Y desde 2020, las casillas finales cuentan estudios e informes por separado: el único cambio que más desconcierta a los autores.

A continuación encontrarás:

• Qué significa cada casilla y de dónde sale su número
• Las ocho reglas aritméticas que deben cumplirse, como lista de autocomprobación
• Un ejemplo resuelto completo, además de un diagrama publicado que lo hace mal
• La plantilla oficial, el paquete de R y un Generador de diagramas de flujo PRISMA gratuito que dibuja la figura a partir de tus recuentos

Primero, elige la plantilla adecuada

Hay cuatro plantillas oficiales, no una. Las revisiones nuevas y las revisiones actualizadas tienen cada una su propia versión. Cada una viene con o sin una columna adicional para fuentes más allá de las bases de datos y los registros.

Las cuatro son archivos Word gratuitos en la página oficial del diagrama de flujo PRISMA, con licencia CC BY 4.0. El resto de esta guía recorre la versión estándar: revisión nueva, solo bases de datos y registros. La columna de «otros métodos» sigue la misma lógica con un matiz, que se aborda más abajo.

La página oficial de descarga de plantillas en prisma-statement.org, capturada el 23 de agosto de 2026.

Casilla por casilla: qué número va dónde

Tres palabras sostienen todo el diagrama, y la declaración PRISMA 2020 las define con precisión:

• Un registro es «el título o el resumen (o ambos) de un informe indexado en una base de datos o sitio web». Dos registros que apuntan al mismo informe son duplicados; los registros que apuntan a informes meramente similares no lo son.
• Un informe es un documento: un artículo, una preimpresión, una tesis.
• Un estudio es una investigación, que puede estar descrita por varios informes.

La parte superior del diagrama cuenta registros. La parte media cuenta informes. La parte inferior cuenta estudios e informes.

Registros identificados

Introduce el recuento bruto de cada exportación de búsqueda, antes de eliminar los duplicados. Las bases de datos (PubMed, Embase, Scopus...) y los registros (ClinicalTrials.gov, ICTRP...) tienen líneas separadas. Tu fuente es el archivo de exportación o el recuento de «resultados» anotado en la fecha de tu búsqueda.

La nota al pie de la propia plantilla pide más detalle cuando puedes darlo:

«Considera, si es factible, informar del número de registros identificados en cada base de datos o registro buscado (en lugar del número total en todas las bases de datos/registros)».

Por lo tanto, «Bases de datos (n = 644)» es aceptable, pero «PubMed (n = 312), Embase (n = 245)...» es mejor.

Registros eliminados antes del cribado

Esta casilla tiene tres sublíneas, y cada una tiene un significado distinto:

• Registros duplicados eliminados — el recuento que tu gestor de referencias o herramienta de cribado (EndNote, Zotero, Covidence, Rayyan) arroja después de la deduplicación.
• Registros marcados como no elegibles por herramientas de automatización — registros que un clasificador o filtro eliminó sin revisión humana. Cero en la mayoría de las revisiones; escribe n = 0 en lugar de eliminar la línea.
• Registros eliminados por otros motivos — cualquier otra cosa eliminada antes del cribado, como registros fuera de tus límites de fecha que se colaron.

Registros cribados, registros excluidos

«Registros cribados» es lo que llegó al cribado por título/resumen. Debe ser igual a los registros identificados menos todo lo eliminado antes del cribado. «Registros excluidos» es lo que tus evaluadores rechazaron en esta etapa. Aquí no se requieren motivos: los motivos se vuelven obligatorios un nivel más abajo.

Una nota al pie se aplica si el software ayudó:

«Si se utilizaron herramientas de automatización, indica cuántos registros fueron excluidos por una persona y cuántos por las herramientas de automatización».

Informes buscados para su recuperación, informes no recuperados

Aquí la unidad cambia de registros a informes: ahora intentas obtener los textos completos. «Informes buscados para su recuperación» es igual a los registros cribados menos los registros excluidos. «Informes no recuperados» cuenta los textos completos que no pudiste obtener: muros de pago sin acceso bibliotecario, resúmenes de congresos sin artículo, autores que nunca respondieron.

Informes evaluados para elegibilidad, informes excluidos

Cribado de texto completo. «Informes evaluados» es igual a los informes buscados menos los informes no recuperados. La casilla de exclusiones es el único lugar donde se requieren motivos, y cada motivo necesita su propio recuento:

• población incorrecta (n = ...)
• intervención incorrecta (n = ...)
• diseño de estudio incorrecto (n = ...)

Los recuentos de motivos deben sumar el total excluido.

Estudios incluidos en la revisión, informes de estudios incluidos

La casilla final contiene dos números, y este es el cambio principal respecto a PRISMA 2009. El diagrama antiguo terminaba con un solo recuento de «estudios». PRISMA 2020 te obliga a separarlos, porque un ensayo a menudo produce varios artículos. Si 24 estudios llegaron a la inclusión y 5 de ellos tenían un segundo artículo vinculado, escribes: Estudios incluidos en la revisión (n = 24); Informes de estudios incluidos (n = 29).

La columna de «otros métodos», si la necesitas

La versión 2 de la plantilla añade una segunda columna a la derecha para los registros encontrados a través de sitios web, organizaciones o búsqueda de citas. Tiene sus propias casillas de «buscados», «no recuperados» y «evaluados», además de una casilla completa de Reports excluded con sus propias líneas de motivos. Lo que no tiene es una etapa de cribado: no hay Records screened ni Records excluded en ese lado. Las dos columnas se fusionan solo en la casilla final de incluidos.

Haz que los números cuadren: las reglas de conservación

El diagrama es una serie de comprobaciones de equilibrio. Ejecuta las ocho antes de exportar nada:

1. Bases de datos + registros = el total de identificación del que restas
2. Duplicados + eliminaciones por automatización + otras eliminaciones = todo lo eliminado antes del cribado
3. Registros identificados − registros eliminados antes del cribado = registros cribados
4. Registros cribados − registros excluidos = informes buscados para su recuperación
5. Informes buscados − informes no recuperados = informes evaluados para elegibilidad
6. Informes evaluados − informes excluidos = informes de estudios incluidos
7. Suma de los motivos de exclusión desglosados = total de informes excluidos
8. Informes de estudios incluidos ≥ estudios incluidos en la revisión

Las comprobaciones 1 y 2 existen porque la plantilla oficial no tiene casillas de totales: la parte superior tiene líneas separadas de Bases de datos y Registros, y la casilla de eliminación tiene tres sublíneas. Las sumas tú mismo, que es donde aparecen los primeros errores.

Cuando una comprobación falla, la causa suele ser una de tres cosas.

• Un desajuste en el recuento de duplicados. EndNote y Covidence cuentan los duplicados de formas diferentes, así que toma todos los números del registro de una sola herramienta, no de una mezcla.
• Un desliz entre registros e informes. Un «registro excluido» en la etapa de resumen y un «informe excluido» en la etapa de texto completo son eventos diferentes. Mover uno entre niveles rompe dos comprobaciones a la vez.
• Artículos complementarios. Si fusionaste tres artículos en un solo estudio durante la extracción, el recuento de estudios baja, pero el de informes no debe bajar.

Un ejemplo resuelto con los números completados

La figura siguiente es un ejemplo resuelto, no una revisión real — los números son nuestros, elegidos para mostrar que todas las reglas se cumplen. Lo dibujamos con nuestro propio Generador de diagramas de flujo PRISMA. Escribes 13 números, dibuja el diagrama estándar de bases de datos y registros, y exportas SVG o PNG. Es gratuito y funciona en el navegador sin iniciar sesión.

Un ejemplo resuelto generado con el Generador de diagramas de flujo PRISMA de FigWise. Cada nivel cuadra: 667 − 212 = 455; 455 − 322 = 133; 133 − 6 = 127; 127 − 98 = 29 informes de 24 estudios.

Repásalo una vez: 644 registros de bases de datos más 23 de registros de ensayos suman 667. Elimina 212 duplicados y quedan 455 para el cribado. Los evaluadores excluyen 322, así que se buscan 133 textos completos; 6 no se pueden recuperar, lo que deja 127 evaluados. La revisión de texto completo excluye 98, lo que deja 29 informes que describen 24 estudios.

Tres notas de transparencia sobre la herramienta:

• Solo cubre la plantilla estándar de revisión nueva. No hay columna de «otros métodos» ni versión de revisión actualizada; usa el archivo Word oficial para esos casos.
• Su redacción se acerca a la plantilla oficial, pero no es idéntica — la línea de automatización dice «Registros eliminados por herramientas de automatización» donde la plantilla dice «Registros marcados como no elegibles por herramientas de automatización» — y no imprime ni el encabezado de columna ni las dos notas al pie con asterisco citadas arriba. Si tu revista compara la figura con la plantilla, edita el texto del SVG exportado.
• Su casilla de exclusiones contiene un solo total. El SVG exportado tiene texto real y editable, pero la casilla tiene una altura fija sin ajuste de línea — añadir tres o cuatro líneas de motivos desbordará el borde a menos que también agrandes la casilla. Para una casilla de exclusiones desglosada, la plantilla Word oficial requiere menos trabajo.

Hasta los diagramas publicados lo hacen mal

Las comprobaciones de equilibrio no son una cuestión teórica. Una revisión sistemática de 2026 en Frontiers in Dental Medicine (DOI: 10.3389/fdmed.2026.1720637) muestra con qué facilidad una figura revisada por pares se aleja de su propio texto.

Figura 1 de Harikrishna et al., Frontiers in Dental Medicine, 2026, reproducida sin modificaciones bajo CC BY 4.0. Compara sus recuentos con el texto del artículo y con las comprobaciones de equilibrio anteriores.

Se ven tres desajustes:

• La figura etiqueta el total bruto de 151 como «Registros cribados». Luego traslada la eliminación de duplicados a la casilla de exclusiones de la etapa de cribado, donde la plantilla sitúa las exclusiones temáticas.
• Los recuentos de eliminación de la figura son 68 duplicados y 16 irrelevantes; el texto dice: «65 duplicados fueron eliminados por herramientas de automatización y 19 registros fueron excluidos por claramente irrelevantes». Ambos suman 84, y 151 − 84 = 67 coincide con la siguiente casilla en cada versión — así que los totales cuadran y solo difiere el desglose.
• La casilla Records removed before screening lista automatización (n = 0) y otros motivos (n = 0), con la línea Duplicate records removed eliminada en lugar de fijada a un número. Eso es el elemento de la lista de verificación tres líneas más abajo, en la práctica.
• La casilla final indica 26 estudios a partir de 10 informes, mientras que el texto informa de que «36 estudios cumplieron los criterios de elegibilidad». Los informes de estudios incluidos nunca pueden ser menos que los estudios. El texto explica de dónde salen 26 y 10: «10 estudios de CFD proporcionaron datos extraíbles de tensión de cizallamiento parietal específicos de la aguja… Los 26 estudios incluidos restantes aportaron información contextual». Así que las dos casillas contienen un desglose de los 36 por tipo de datos, no un recuento de estudios e informes.

Nada de esto cambia los hallazgos de la revisión. Muestra que el diagrama es comprobable, y los revisores sí lo comprueban.

Errores comunes: una lista de verificación final

Antes del envío, confirma cada línea:

• Las casillas superiores contienen recuentos brutos de exportación, antes de la deduplicación
• Los registros están en su propia línea, no integrados en las bases de datos
• Cada sublínea vacía dice n = 0 en lugar de estar eliminada
• Los duplicados están en «eliminados antes del cribado», no en las exclusiones del cribado
• Los motivos de exclusión de texto completo están desglosados y suman el total
• Informes de estudios incluidos ≥ estudios incluidos en la revisión
• Las ocho comprobaciones de equilibrio se cumplen
• Los números de la figura coinciden con los números de tu resumen y del texto de resultados

Herramientas: plantilla, paquete de R, aplicación Shiny y este sitio

Cuatro opciones cubren la mayoría de las situaciones:

• Plantillas Word oficiales — la redacción de referencia, la mejor opción cuando tu revista quiere un archivo editable o necesitas los diseños de otros métodos o de revisión actualizada.
• Paquete de R PRISMA2020 — la mejor opción para flujos de trabajo reproducibles; el diagrama se reconstruye a partir de un archivo de datos cuando cambian los recuentos. El código fuente está en GitHub, y el método se describe en un artículo de acceso abierto de Haddaway y colaboradores.
• La aplicación Shiny — el mismo motor con una interfaz de formulario, sin necesidad de R. Se ejecuta en el nivel gratuito de shinyapps.io, que no ofrece garantía de disponibilidad; el paquete local es la alternativa.
• Generador de diagramas de flujo PRISMA de FigWise — la más rápida para el diagrama estándar: escribe 13 números, observa la vista previa en vivo, exporta SVG o PNG. Para la presentación de ensayos aleatorizados, el mismo enfoque se aplica en nuestro Generador de diagramas de flujo CONSORT.

Si cualquier otra figura de tu manuscrito salió de una herramienta de IA, comprueba lo que los editores realmente permiten — las normas difieren notablemente, y los diagramas de flujo no se tratan como imágenes de datos.

Preguntas frecuentes

¿Todavía necesito el diagrama si mi búsqueda encontró muy pocos estudios?

Sí, en la práctica. El ítem 16a te pide que «[d]escribas los resultados del proceso de búsqueda y selección, desde el número de registros identificados en la búsqueda hasta el número de estudios incluidos en la revisión, idealmente mediante un diagrama de flujo». Observa que dice idealmente: el ítem puede cumplirse en prosa. Pero las revistas que respaldan PRISMA esperan la figura, tanto si cribaste 90 registros como 9.000.

¿Qué cuenta como registro, y qué pasa si no busqué en ninguno?

Los registros son registros prospectivos de estudios como ClinicalTrials.gov o el ICTRP de la OMS. Si no buscaste en ninguno, escribe Registros (n = 0) o elimina esa línea — pero indícalo en tus métodos, ya que muchas revistas esperan una búsqueda en registros para revisiones de ensayos.

¿Puedo usar el diagrama de PRISMA 2009 en su lugar?

No. La declaración PRISMA 2020 dice que «reemplaza a la declaración PRISMA 2009, que ya no debe utilizarse». El diagrama antiguo también termina con un solo recuento de «estudios incluidos», así que no puede mostrar el desglose entre estudios e informes.

¿De dónde salen los motivos de exclusión?

De tu registro de cribado de texto completo. Herramientas como Covidence y Rayyan exportan un motivo por informe. Redúcelos a una lista breve — población incorrecta, intervención incorrecta, diseño incorrecto, desenlace incorrecto — y mantén los recuentos sumando el total.